Engelen Gejank
"Hoe kan ik als visual storyteller een maatschappelijk betrokken stripboek, gericht op een jongvolwassen op social media actief publiek, effectief ontwerpen om zowel maatschappelijke dialogen te stimuleren als mijn vormgevingsproces te onderzoeken en te verfijnen?”
Met dit project is onderzocht hoe je als visual storyteller een maatschappelijk betrokken stripboek kan ontwerpen dat effectief communiceert met het jongvolwassen op social media actieve publiek. De focus lag op het vinden van manieren om complexe maatschappelijke thema's, zoals de spanning tussen conformisme en individualisme, toegankelijk en aantrekkelijk te maken, terwijl tegelijkertijd het eigen vormgevingsproces werd onderzocht en verfijnd.
Positionering en stripboek als medium
Als illustrator ben ik geïnspireerd door urban cultuur, fashion en comics. Mijn stijl legt op een amuserende manier maatschappelijke pijnpunten bloot door systemen onder een absurdistische loep te vergroten. Fictieve beeldverhalen, graphic novels en Japanse manga’s met thema’s als toekomst en surrealisme inspireren mij het meest.
Mijn passie voor illustratie leidde tot de beslissing om een stripboek te maken, gericht op thema’s als individualisme vs. conformisme, ontsnappen aan de ‘rat race’ en kritiek op social media. Deze thema's zijn cruciaal voor de persoonlijke ontwikkeling van jongeren, omdat ze kritisch denken stimuleren.
Al heel lang laat ik mij inspireren door Japanse cultuur en tekenkunst. In de Japanse cultuur bestaat collectivisme. In een collectivistische cultuur ligt de nadruk op conformisme, aanpassing en gehoorzaamheid. Hierdoor was het nu de uitgelezen kans om naar Japan te gaan en inspiratie op te doen.
Tijdens mijn maand in Japan heb ik veel visuele inspiratie gehaald uit al de moderne architectuur en reclameborden in grote steden, fashion, en ritmes binnen een infrastructuur.
Het stripboek is een krachtig medium gebleken om complexe maatschappelijke thema's zoals individualisme en conformisme op een begrijpelijke en emotioneel aansprekende manier te communiceren. Jongvolwassenen, die vaak visueel georiënteerd zijn en actief op social media, zijn effectief bereikt door het visuele karakter van het stripboek.
De uitdaging is om maatschappelijk betrokken stripboeken te ontwerpen die de aandacht van de doelgroep trekken, waarbij het cruciaal is om te onderzoeken welke vormgeving en visuele stijl het meest resoneren met zowel de doelgroep als de maker zelf, om een authentieke en impactvolle stijl te bereiken.
Plot
Remi, een ontevreden jongeman, verlangt naar een leven dat zich onderscheidt van de eentonigheid van zijn omgeving. In een zoektocht naar individualiteit en succes, valt hij ten prooi aan verleidelijke persoonlijke advertenties voor een cursus die belooft zijn leven te transformeren. Maar in plaats van een beter leven te vinden, wordt hij geconfronteerd met een harde waarheid: de cursus dwingt hem weer binnen de maat te lopen. Langzaam beseft hij dat de cursus niet meer is dan een scam. Wanneer hij zich afkeert, wordt hij vriendelijk maar dwingend meegenomen door de beveiliging. In zijn nieuwe omgeving wordt Remi opnieuw geforceerd in een eentonig ritme. Het begint tot hem door te dringen dat ontsnappen aan de alledaagse normen en verwachtingen van de maatschappij een onmogelijke opgave is. Remi wordt geconfronteerd met de realiteit dat ware individualiteit en vrijheid wellicht verder weg zijn dan hij ooit had gedacht.

Leestesten
Door middel van leestesten blijf ik mijn stripboek aanscherpen en onderzoeken hoe de vormgeving en visuele stijl authentiek blijft aan mij als maker en tegelijkertijd aantrekkelijk en begrijpbaar is voor het publiek.

Conclusie
Om als visual storyteller een maatschappelijk betrokken stripboek effectief te ontwerpen voor een jongvolwassen publiek dat actief is op social media, is het voor mij cruciaal gebleken om gebruik te maken van humor om de toegankelijkheid van complexe thema's te waarborgen. Het integreren van krachtige metaforen, zoals ritme voor conformisme en individualisme, kan deze thema's op een visueel aantrekkelijke manier overbrengen. Het putten uit culturele invloeden, zoals de Japanse cultuur, kan de diepgang en authenticiteit van het verhaal en vormgeving versterken. Samenwerking met een tekstschrijver kan de tekstuele kwaliteit verbeteren, terwijl leestesten en continue verfijning essentieel zijn voor het optimaliseren van het verhaal en de visuele presentatie. Tenslotte, door gebruik te maken van een subsidie en publicatiemogelijkheden, kan het werk worden gepresenteerd en kunnen maatschappelijke dialogen worden gestimuleerd, wat de maatschappelijke betrokkenheid en de impact van het stripboek vergroot.


